M&Aの相手を見つけるための最初のステップは、会社や事業を売りたいと考えている会社の資料を、名前を隠した状態で買い手に渡します。その資料を見て興味を持った買い手に対して、会社の名前やもっと詳しい情報を知らせることを「ネームクリア」と言います。会社や事業を売るための資料にはとても重要な情報が含まれているので、買い手はネームクリアの前に「秘密の情報は他人に漏らさない」と約束する契約を売り手との間で結ばなければなりません。買い手が「ネームクリア」を求めるときには、M&Aの交渉が次のステップに進むことを意味します。