税金の計算に使用する会社がもうけた金額（所得）を国に報告するための「税務会計」と会社の事業活動を分析し投資家や株主などに報告するための「企業会計」の違いを調整する方法です。例えば、企業会計では費用になっても税務会計では費用と認められない場合、そのままでは会社の所得が違ってしまうので税金の金額も違ってしまいます。そこで、税効果会計では、2つの会計方法の違いや税金を記入する時期などを調整し、所得に対する税金の金額が正しくなるように修正します。税効果会計は、株式を証券取引所で売っている会社は必ず行わなければなりません。